A cidade de Gent foi para nós uma agradável surpresa e é certamente um dos segredos mais bem guardados de toda a Europa. Tem um centro histórico invejável, onde rapidamente nos apercebemos do motivo de já ter recebido inúmeros prémios turísticos e vários elogios internacionais. Com mais de 70.000 estudantes, Gent é a maior cidade estudantil da Bélgica, o que faz com que tenha uma vida urbana bastante animada e dinâmica. É um autêntico cocktail de cultura e diversão!

A partir de Bruxelas, Gent fica a aproximadamente 30 minutos de comboio, o que faz dela um destino apetecível para conhecer numa escapadinha ou até mesmo numa estadia mais prolongada. Motivos de interesse não faltam e nos próximos parágrafos iremos partilhar muitas dicas e sugestões para aproveitar, da melhor forma, a viagem até à fascinante cidade de Gent.

Para desfrutar plenamente de Gent, existem algumas possibilidades para se deslocar dentro da cidade. Pode fazê-lo a pé, de bicicleta ou então recorrendo aos transportes públicos. Como no centro histórico, as distâncias entre as várias atracções são reduzidas, a nossa sugestão é que o faça a pé. Percorrendo a pé as ruas da cidade, em poucos minutos consegue encontrar um vasto repertório de monumentos e outros lugares de interesse a visitar. Aliás, a cidade de Gent tem uma das maiores áreas pedonais e de tráfico reduzido da Europa. Esta foi a nossa escolha e a ritmo de passeio, conseguimos desfrutar de todo o potencial da cidade.

Se o quiser fazer de bicicleta, saiba que a cidade também está preparada para receber ciclistas. É também uma das possibilidades para visitar Gent. Se não tiver bicicleta, pode alugar numa das estações de comboio ou então, no centro de Gent (ver mapa). Os Transportes Públicos é outra das opções válidas para visitar o centro histórico de Gent. A cidade é servida por vários autocarros e eléctricos que, durante todo o dia e noite, transportam passageiros. Na estação de comboios de St. Pieters e nas praças de Korenmarkt e Woodrow podemos encontrar bilheteiras da empresa de transportes De Lijn. As linhas 1, 2 e 4 do eléctrico ligam os extremos da cidade, passando pelo centro histórico de Gent.

ROTEIRO DE 1 DIA

Como já mencionamos anteriormente, a partir de Bruxelas, a viagem de comboio até Gent tem a duração aproximada de 30 minutos. Como o nosso objectivo era aproveitar bem o dia, começamos bem cedo e por volta das 09h já estávamos na estação de Sint-Pieters em Gent. Daí, seguimos, a pé, sempre junto ao Rio Liz até chegar ao Posto de Turismo de Gent. Aqui, pode solicitar, gratuitamente, um mapa da cidade com toda a informação necessária para se poder orientar e visitar as diversas atracções de Gent.

VISMARKT – Antigo Mercado do Peixe

A primeira paragem do nosso roteiro é no edifício que, actualmente, alberga o Posto de Turismo e que noutros tempos, foi o grande Mercado do Peixe (Vismarkt) de Gent. O grande destaque deste edifício neogótico vai para o Pórtico monumental, onde podemos identificar o deus do mar, Neptuno que vigia os dois rios que cruzam a cidade, o Rio Escalda (homem) e o Rio Lys (mulher). A Praça Sint Veerleplein, onde fica situado o Posto de Turismo, é um óptimo local para relaxar numa das esplanadas disponíveis.

Castelo de Gravensteen

A poucos metros do Posto de Turismo, do outro lado da rua, é possível visitar o Castelo de Gent, também conhecido por Gravensteen ou Castelo dos Condes de Flandres. Na região, é o único castelo medieval, que ainda conserva, na sua totalidade, o sistema de fortificação. A história deste castelo remonta para a ocupação romana, quando se fez o primeiro assentamento num banco de areia do Rio Lys. Este imponente edifício, tem uma arquitectura militar e é composto por uma enorme torre de menagem rodeada por um muro de pedra com 24 torres.

GRASLEI & KORENLEI

Prosseguindo o roteiro, chegamos a um dos locais mais bonitos da cidade. Situadas no coração do centro histórico de Gent, Graslei & Korenlei, são duas antigas docas que, com o passar dos tempos, se converteram no porto da cidade. Nesses tempos, Gent controlava todas as importações de cereais, na região de Flandres, onde todos as embarcações eram obrigadas a pagar um quarto da sua carga em cereais como imposto.

Em ambas as margens do rio podemos observar magníficos edificios históricos, como por exemplo, o Armazém do Grão (Graslei 11), a Tolhuisje (Graslei 12), a Gildenhuis van de Vrije Schippers (Graslei 14) e a antiga Estação dos Correios (Korenmarkt 16).

Este lugar é perfeito para sentir a vida e o dinamismo da cidade. Se conseguir arranjar espaço, sente-se numa das margens do Rio Lys ou numa das várias esplanadas e desfrute, alguns minutos, desta magnífica energia. Durante a noite, este é o local perfeito para passear na cidade. As luzes e o reflexo dos edifícios no rio são um cenário romântico e deslumbrante. Não deixe, também, de percorrer a Ponte Grasbrug, de onde temos uma das melhores vistas sobre o Centro Histórico de Gent.

ST. MICHIELSKERN – Igreja de São Miguel

A próxima paragem é na Igreja de São Miguel, uma construcção gótica tardia e uma das muitas belas igrejas que podemos visitar em Gent. Neste caso particular, o grande destaque vai para a torre principal que inicialmente era para ter uma altura de 134 metros mas que, por falta de fundos, ficou a uns escassos 24 metros do objectivo inicial. No seu interior, destacamos os vários quadros e esculturas espalhados pela galeria principal. A entrada é gratuita.

Ponte de São Miguel | e a vista das 3 Torres

Depois de visitarmos a Igreja de São Miguel, a nossa sugestão é que percorra a Ponte de São Miguel em direcção às próximas atracções. Desta ponte, temos uma das melhores vistas panorâmicas da cidade de Gent e para qualquer lado que olhe, terá sempre uma imagem, digna de um postal. É da Ponte de São Miguel que podemos observar a famosa imagem das três torres, que é uma das imagens de marca da cidade de Gent. As três torres são: a Sint-Niklaaskerk (Igreja de São Nicolau), a Belfort (Campanário) e a Sint-Baafskathedraal (Catedral de São Bavão), que serão as nossas próximas paragens neste roteiro.

Sint-Niklaaskerk – Igreja de São Nicolau

A Igreja de São Nicolau é uma autêntica jóia do século XII e é dedicada ao padroeiro dos comerciantes e dos marinheiros. Foram estes últimos que reuniram os fundos necessários para erguer esta impressionante construcção. A imponência desta igreja, realça muito bem a riqueza e o poder dos comerciantes naquela época. A torre da igreja de São Nicolau é a primeira que se avista, no horizonte, a partir da Ponte de São Miguel. A entrada é gratuita e está aberta todos os dia das 10h às 16h.

Belfort – Campanário

Os campanários municipais da região de Flandres eram considerados um símbolo de liberdade, poder e prosperidade das cidades. Como eram um dos lugares mais seguros, lá, guardavam o arquivo municipal, a caixa forte do município e em alguns casos servia de prisão. No caso do Campanário Municipal de Gent, Património Mundial da Unesco, é um dos grandes símbolos da independência da cidade e onde se localiza o grande sino (Klokke Roeland) que servia para alertar a população, em caso de invasão ou tumulto.

No alto da torre, pode observar um Dragão feroz que é o símbolo de Gent e que, simbolicamente, protege o centro histórico da cidade. O Campanário de Gent encontra-se aberto todos os dias, das 10h às 18h e tem um custo de entrada de 8€ por adulto. Para crianças com menos de 12 anos a entrada é gratuita assim como para os portadores do CytiCard Gent.

Junto ao Campanário, encontrámos também o Pavilhão Municipal, uma construcção moderna e arrojada. É uma estrutura inovadora que tem uma cobertura de 40 metros repleta de pequenas janelas, cerca de 1600.

Sint-Baafskathedraal -Catedral de São Bavão

A Catedral de São Bavão, é a igreja mais antiga de Gent e está edificada sobre uma primeira igreja do século X e uma românica do século XII, dedicada a São João Batista. Os vestígios, destas primeiras igrejas, podem ser vistos na cripta da catedral. Esta catedral tem uma história bastante rica e no seu interior podemos observar uma vasta colecção de tesouros artísticos. A entrada é gratuita, no entanto, se pretende ver o famoso quadro do Cordeiro Místico dos irmãos Van Eyck tem um custo de 12.5€.

Na mesma praça da Catedral, do lado esquerdo (ver imagem) podemos observar o majestoso edifício do Teatro Municipal de Gent, o NTGent. É uma estrutura bastante bonita e que vale a pena explorar. Ainda nas imediações da Catedral, tente encontrar uma pequena jóia oculta que é um autêntico oásis de tranquilidade no epicentro turístico de Gent. Se tiver dificuldades em encontrá-la, nós damos uma ajuda. Chama-se Achtersikkel e fica a 50 metros da Praça Sint-Baafsplein. No nosso mapa interactivo temos a localização exacta. É uma pequena praça com duas torres e um poço de água. Se tiver sorte, ainda pode ter o privilégio de assistir a um concerto de violino ou piano.

Rua dos Grafitis

Quase a finalizar o roteiro, visitamos a Rua dos Grafitis, um projecto iniciado em 1995, durante as Festas de Gent. É um espaço aberto a todos os artistas de rua e todos os dias aparecem novas pinturas. De vez enquanto, a rua é pintada de branco para que se possa dar lugar a novas obras de arte.

Vrijdagmarkt

Para terminar, ainda fomos espreitar a lendária Praça de Vrijdagmarkt, que ao longo dos tempos tem tido um papel importante na história de Gent. Observe com atenção, a casa que faz esquina com a Rua Kammerstraat, a Toreken. Este edifício é o mais antigo (século XIV) e original que se pode encontrar na praça e dá-nos uma ideia geral dos tempos que se viviam naquela altura. Actualmente, a Toreken alberga o Centro de Poesia de Gent e é daqui que se inicia a Rota da Poesia.

Na Praça de Vrijdagmarkt, para além dos edifícios em redor da mesma, no centro encontra-se a Estátua de Jacobo de Artevelde, um importante empreendedor e homem de estado. Um pouco mais resguardado, também é possível observar o Grande Canhão, um mostro de ferro fundido que pesa 12.500 quilos e data de 1431. Devido à sua cor original, o canhão é apelidado de “O Grande Demónio Vermelho“.

Este roteiro é uma excelente opção para quem pretende passar um dia completo em Gent. Claro que, se optar por passar mais alguns dias na cidade, poderá fazer na mesma este roteiro, pois na nossa opinião, é bastante completo e abrange as principais atracções da cidade. Se pretender passar mais alguns dias na cidade, não deixe de visitar alguns dos museus de Gent, como por exemplo:  o Museu do Design de Gent, o Museu Dr. Guislain, a Casa de Alijn e o Museu da Industria.

MAPA PARA VISITAR GENT

Todos os locais mencionados neste texto estão identificados no mapa para que seja mais fácil orientar-se e ter uma ideia geral quando visitar Gent. Para visualizar a legenda, basta clicar no botão que está no canto superior esquerdo.

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